Wojna o Libię była efektem rosnących aspiracji kolonialnych Włoch i postępującego osłabienia Imperium Osmańskiego. Dyskryminacja ludności pochodzenia włoskiego przez Turków na terenie Libii wzbudzała oburzenie w Rzymie. 27 września Włosi postawili Imperium ultimatum, a po jego zignorowaniu, wypowiedzieli mu wojnę i skierowali swą flotę na Trypolis.  Na początku października rozpoczęli ostrzał miasta, a potem wysadzili desant, napotykając jedynie słaby opór. W niecały miesiąc miasto zostało opanowane, a wkraczające do Trypolisu oddziały włoskie były entuzjastycznie witane przez mieszkającą tam ludność włoską.  Aby opanować resztę Libii, Włosi przypuścili kolejne ataki na Bengazi, Darny i Tobruk. Ich desanty w większości były udane, a na silniejszy opór natrafili jedynie pod Bengazi. Sytuacja zmieniła się jednak na korzyść Turków, gdy do walki włączyły się oddziały ochotnicze dowodzone przez Mustafę Kemala. W końcu roku Włosi przegrali bitwę pod Tobrukiem, gdzie zostali otoczoni przez przeważające siły tureckie i arabskie. Nie pomogło im nawet nowatorskie użycie samolotów (po raz pierwszy w historii lotnictwa) do celów bombowych i rozpoznawczych. Ten sukces nie zmienił jednak generalnej sytuacji wojennej, gdzie Turcy przegrali większość starć, bo siły zbrojne Imperium Osmańskiego były słabe i przestarzałe. Dotyczyło to tak działań na lądzie jak zwłaszcza na morzu. Flota turecka zbyt słaba, aby stawić czoła włoskiej, aby uniknąć zatopienia, musiała chronić się w cieśninach. Wojna wykazała ogólną słabość Imperium Osmańskiego i stała się impulsem dla narodów bałkańskich do walki o wyzwolenie spod władzy Turków. Wybuch wojny na Bałkanach spowoduje z kolei zmianę sytuacji w Libii, gdzie Imperium zmuszone do przerzucenia części sił do Europy, będzie się cofać, a w końcu zgodzi się na podyktowane przez Rzym warunki pokoju. Na mocy podpisanego traktatu Turcy oddadzą Włochom Cyrenajkę oraz Trypolitanię, z których ci utworzą swoją kolonię - Libię.  

Zmiana układu sił, wynikająca ze słabości starych mocarstw i nowych aspiracji kolonialnych, doprowadzi do zachwiania równowagi w Europie. Stary kontynent przez kolejne konflikty stopniowo pogrąży się w wielkiej ogólnoeuropejskiej wojnie, w której mocarstwa rozbiorowe Polski staną wreszcie do walki przeciwko sobie.  

(Na zdjęciu: Włoska artyleria koło Trypolisu w czasie wojny z włosko-tureckiej w 1911 r).